La Inflamación Crónica de Bajo Grado (ICBG) se refiere a un estado continuo de alteración de la función inmunitaria caracterizado por una inflamación latente inadvertida y una fase de resolución ineficaz.
Para los atletas, esta condición aumenta el riesgo de infecciones y potencialmente conduce a la disminución del rendimiento, la recuperación prolongada de lesiones, y un mayor riesgo de enfermedades cardiovasculares y degenerativas. El artículo de Maffettone y Laursen «Athlete: ¿Fit and Unhealthy?» resume esta idea.
Este desequilibrio prolongado no sólo afecta al rendimiento deportivo y aumenta el riesgo de lesiones físicas, sino que también provoca problemas bioquímicos y psicoemocionales.
Escollos del entrenamiento de alto rendimiento
Una planificación inadecuada del entrenamiento y un apoyo nutricional deficiente pueden conducir a una sobrecarga y un sobre-entrenamiento, desencadenando una hiperactivación y un desequilibrio en el eje hipotalámico-hipofisario-suprarrenal (HPA) (Cadegiani & Kater, 2017).
Las reacciones fisiológicas clave incluyen
– Percepción alterada de la fatiga
– Cambios en las preferencias alimentarias hacia alimentos hiperglucémicos y ricos en calorías
– Cambios en la respuesta inmunitaria y activación de la inflamación crónica
– Aumento del estrés oxidativo y la acidificación
Esta disminución de la capacidad de adaptación del organismo aumenta significativamente el riesgo de lesiones físicas, trastornos metabólicos y cambios psicológicos y cognitivos.
Acidosis extracelular
Además de la Inflamación Crónica de Bajo Grado, la acidosis extracelular persistente es otro factor que altera los mecanismos de control homeostático en los atletas.
El pH extracelular puede influir en la liberación y la actividad de los mediadores inflamatorios, como las citocinas, las quimiocinas y otras moléculas de señalización (Riemann et al., 2015). Las condiciones ácidas podrían promover la liberación de ciertos mediadores que impulsan el proceso inflamatorio.
Desde una perspectiva musculoesquelética, la ICBG dificulta la reparación eficaz de microtraumatismos y microlesiones, comunes en el ejercicio físico, al alterar la cronobiología normal de la inflamación. La acidosis extracelular complica aún más los procesos inflamatorios y afecta a la funcionalidad celular normal.
Cómo abordar la inflamación crónica de bajo grado
La planificación adecuada de los programas de entrenamiento, la dieta y el apoyo psicológico son cruciales para las actividades deportivas amateur y profesionales, adaptadas al nivel de rendimiento requerido (Posabella, 2020).
Los medicamentos antiinflamatorios tradicionales no son eficaces para la ICBG y plantean riesgos para la salud a largo plazo.
La comprensión de los mecanismos de regulación de la inmuno-inflamación y de los aspectos inmunológicos subyacentes ofrece la posibilidad de tratamientos eficaces a largo plazo de la Inflamación Crónica de Bajo Grado.
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Los actores clave en el control de la ICBG son:
Una proporción equilibrada de Omega-6 y Omega-3
Lo ideal sería que fuera de 3:1. Sin embargo, en más del 90% de las personas, debido a la dieta y el estilo de vida modernos, este equilibrio se ve gravemente comprometido, ¡alcanzando proporciones de 25:1, 50:1 y superiores!
Esta proporción aumentada de Omega-6 a Omega-3 pone al cuerpo en un estado pro-inflamatorio.
Los ácidos grasos omega-6 (como el ácido linoleico que se encuentra en muchos aceites vegetales) son precursores de compuestos que pueden promover la inflamación. Por otro lado, los ácidos grasos omega-3 (como el EPA y el DHA que se encuentran en los pescados grasos) conducen a la producción de compuestos antiinflamatorios. Un equilibrio adecuado entre estos ácidos grasos ayuda a mantener una respuesta inflamatoria apropiada.
Un intestino sano
El microbioma intestinal -el conjunto de bacterias, virus, hongos y otros microorganismos del tubo digestivo- desempeña un papel crucial en el mantenimiento de una buena salud.
Cuando se altera el equilibrio del microbioma intestinal, hablamos de disbiosis intestinal. La disbiosis intestinal contribuye a la ICBG de varias maneras:
– Debilitamiento de la barrera intestinal
– Desregulación del sistema inmunitario
– Reducción de la producción de metabolitos antiinflamatorios
– Aumento de los niveles de toxinas proinflamatorias en el intestino
El tratamiento y la gestión suelen centrarse en restablecer el equilibrio del microbioma intestinal. Esto puede implicar cambios en la dieta, como aumentar la ingesta de fibra y reducir el azúcar y las grasas no saludables, utilizando prebióticos para alimentar a las bacterias beneficiosas para que puedan multiplicarse. También pueden ayudar cambios en el estilo de vida, como reducir el estrés y evitar medicamentos innecesarios.
Equilibrio ácido-base extracelular
La acidosis extracelular puede exacerbar la inflamación. Un entorno ácido puede activar ciertas células inmunitarias, como los macrófagos, y aumentar la producción de citocinas proinflamatorias.
Mantener un equilibrio ácido-base extracelular adecuado es esencial para una función inmunitaria óptima y para minimizar las respuestas inflamatorias innecesarias. Este equilibrio suele estar bien regulado por los sistemas respiratorio y renal del organismo, pero ciertas enfermedades, factores dietéticos y elecciones de estilo de vida pueden alterarlo y provocar estados inflamatorios alterados.
En conclusión, la inflamación crónica de bajo grado, especialmente cuando se combina con estrés oxidativo y acidosis por sobre-entrenamiento, pone en peligro el rendimiento atlético y aumenta el riesgo de lesiones, perjudicando la recuperación psicofísica.
Un enfoque nutracéutico fisiológico puede reducir la incidencia de lesiones, mejorar el rendimiento y servir de terapia preventiva contra las enfermedades crónicas degenerativas que suelen asociarse a la Inflamación Crónica de Bajo Grado en los atletas.
Referencias:
Cadegiani, F. A., & Kater, C. E. (2017). Hypothalamic-Pituitary-Adrenal (HPA) Axis Functioning in Overtraining Syndrome: Findings from Endocrine and Metabolic Responses on Overtraining Syndrome (EROS)-EROS-HPA Axis. Sports medicine – open, 3(1), 45.
Maffetone, P.B., Laursen, P.B. (2016). Athletes: Fit but Unhealthy?. Sports Med – Open 2, 24.
Posabella, G. (2020). Sports injury rate and sports performance: role of low-grade chronic inflammation. Progress in Nutrition, 22(3), e2020032.
Riemann et al., (2015). Acidic environment activates inflammatory programs in fibroblasts via a cAMP-MAPK pathway. Biochimica et biophysica acta, 1853(2), 299–307.
